De beroemde Slag bij Waterloo, waarbij Napoleon definitief verslagen werd en vervolgens verbannen uit Europa, vond 200 jaar geleden plaats, op 18 juni 1815. In Waterloo, vlak onder Brussel, zijn nog verschillende monumenten en musea die herinneringen aan de grote slag en de hoofdrolspelers ervan levend houden. De bekendste was natuurlijk Napoleon, de aanvoerder van het Franse leger.
Hieronder een paar bijzondere feitjes over Napoleon op een rij:
- Een wijdverspreid misverstand over Napoleon Bonaparte, is dat hij een klein mannetje was. Dit beeld heeft onder andere bijgedragen aan het
begrip Napoleon-complex. In werkelijkheid was Napoleon 1,67 lang, dit was de gemiddelde lengte voor mensen uit de vroege 19e eeuw. - Zijn lijfwachten werden geselecteerd op lengte (minimaal 1.80 meter), waardoor Napoleon vergeleken met hen klein leek.
- Napoleon wilde niet door iemand anders als Keizer gekroond worden, daarom heeft hij zichzelf tot Keizer gekroond.
Niemand was tenslotte belangrijker dan hijzelf. - Lodewijk Napoleon, het broertje van Napoleon, was een tijd koning van Nederland. Hij had het goed voor met de Nederlanders, vandaar zijn
bijnaam ‘Lodewijk de Goede’. Ook probeerde hij Nederlands te leren. Een legendarische uitspraak van hem was: ‘Iek ben Konijn van Olland’. - In Frankrijk is het bij de wet verboden je varken Napoleon te noemen.
- Napoleon at altijd chocolade tijdens zijn veldtochten om snel een energiestoot te krijgen.
- In de tijd van Napoleon werd geschoten met buskruit. Hiervoor was salpeter nodig.
Om hier aan te komen, moesten de soldaten van Napoleon urineren op compost. - Napoleon gebruikte iedere dag een flesje Eau de Cologne en liet maandelijks dan ook een grote partij uit Keulen aanvoeren.
- Computerwetenschappers hebben uit verschillende databronnen bekeken welke personen uit de geschiedenis de grootste impact hadden.
Napoleon bleek hierbij op de tweede positie te staan (na Jezus) en is dus de op een na meest invloedrijke persoon uit de wereldgeschiedenis. - Napoleon heeft een aantal universele regels en wetten ingevoerd, de ‘code Napoleon’. Een ervan was de invoering van de Burgerlijke Stand.
Ook schafte hij oude lokale maten af en introduceerde standaard maten en gewichten, zoals de kilo, de meter en de liter. - Het Rijksmuseum in Amsterdam hebben we indirect te danken aan Napoleon. Nadat hij in 1815 was verslagen, werd de kunst die hivj had
geroofd, teruggeëist door de betreffende landen. Deze kunst werd niet langer als privécollectie van een koning of prins beschouwd maar
ondergebracht in openbare musea. Dit was het begin van de nationale musea in de meeste Europese landen; in Nederland dus van het
Rijksmuseum in onze hoofdstad.
Wil jij zelf wel eens een bezoekje brengen aan het slagveld waar Napoleon zijn Waterloo vond? Dat is prima te doen vanuit Brussel en dit is mooi te combineren met een stedentrip vanuit een hotel in Brussel.
